Muchos seres humanos creen que la poligamia es la norma en la naturaleza. A veces, quienes son infieles se justifican diciendo que actuaron por “instinto”, pero pasan por alto que la realidad del universo no es tan simple como blanco o negro. La vida silvestre no gira únicamente en torno a reproducirse sin descanso; en el mundo natural lo esencial es sobrevivir, y las millones de especies que habitan el planeta han desarrollado estrategias muy diversas para lograrlo.
Algunos organismos sésiles —como las plantas, incapaces de desplazarse— han ideado métodos sorprendentes para propagarse. Los primeros vegetales, por ejemplo, dependían del viento para transportar el polen que, por puro azar, llegaría al ovario de una planta hembra y permitiría el desarrollo de una nueva generación. Con el paso de millones de años, y quizá impulsadas por el auge de los insectos, muchas plantas descubrieron que podían utilizarlos como mensajeros a cambio de ofrecerles alimento. Así surgieron las flores y su extraordinaria expansión por la Tierra.
Otras especies vegetales adoptaron estrategias distintas, como la reproducción vegetativa, que no requiere pareja y consiste en generar clones del propio organismo para asegurar su continuidad. Y aun así, estas no son las únicas formas en que las plantas garantizan su permanencia.
En el reino animal, las posibilidades son igual de fascinantes. Algunas especies con reproducción sexual pueden cambiar de sexo si las circunstancias lo exigen, como ocurre con los balanos, que dependen de las corrientes marinas para fijarse al sustrato. Si un macho queda rodeado únicamente de otros machos y no puede alcanzar a una hembra, adopta el rol femenino para asegurar su éxito reproductivo. Otros animales, más complejos, optan por tener múltiples parejas —ya sea un macho con varias hembras o una hembra con varios machos— con el fin de aumentar las probabilidades de que parte de su descendencia sobreviva.
También existen organismos como los conejos o los ratones, capaces de reproducirse con rapidez y en grandes cantidades, conscientes de que muchas de sus crías terminarán siendo alimento para depredadores como las serpientes. Las tortugas marinas, por su parte, depositan cientos de huevos con la esperanza de que al menos unos pocos logren llegar a la adultez.
Y, por supuesto, están aquellos animales cuya monogamia nos sorprende: guacamayas, pingüinos, patos, gansos e incluso ciertas especies de ratones. Los animales monógamos no son “más puros” ni “más fieles” que los demás; simplemente adoptaron una estrategia distinta. Una pareja estable puede brindar cuidados parentales más eficientes, proteger mejor a sus crías y aumentar las probabilidades de que estas alcancen la madurez y continúen la línea evolutiva.
Quizá el amor sea, en última instancia, una adaptación evolutiva: una herramienta que favorece a quienes se vinculan profundamente con su pareja y, gracias a ello, logran descendencia exitosa.
Y tú, ¿eliges amar a una sola persona o prefieres otra estrategia para vivir y relacionarte?
Por: SuperCrab Sapiens
